Ranking der EU-Länder
2024 erwirtschaftete die niederländische Marktforschungsbranche laut Eurostat einen Nettoumsatz von 3.536 Mio. €, vor Deutschland mit 2.876 Mio. €, Frankreich mit 2.056 Mio. € und Italien mit 1.345 Mio. €. Zusammen kamen die Niederlande und Deutschland auf mehr als ein Drittel des Gesamtwerts der EU-27.
Der niederländische Vorsprung ist angesichts der Größe des Landes bemerkenswert. Mit rund 4 % der EU-Bevölkerung im Jahr 2025, so die Weltbank, erzielten die Niederlande 2024 etwa 21 % des Marktforschungsumsatzes der EU-27. Sie hatten außerdem die meisten Marktforschungsunternehmen, nämlich 5.641, vor Italien mit 5.290.
Bulgarien lag beim Umsatz mit 183 Mio. € auf Platz 15, knapp hinter Österreich mit 199 Mio. €, und bei der Zahl der Unternehmen mit 591 Firmen auf Platz 12. Sein Anteil am Marktforschungsumsatz der EU-27 betrug 2024 rund 1,1 %, bei einem Anteil von etwa 1,4 % an der EU-Bevölkerung im Jahr 2025.
Entwicklung 2021–2024
Seit 2021 haben sich die drei Märkte laut Eurostat in unterschiedliche Richtungen entwickelt. Am schnellsten wuchs die bulgarische Branche: Der Nettoumsatz stieg von 127,4 Mio. € im Jahr 2021 auf 182,8 Mio. € im Jahr 2024, ein Plus von rund 43 %, darunter allein zwischen 2023 und 2024 ein Anstieg um etwa 20 %. Die Zahl der Unternehmen nahm von 563 auf 591 zu, während die Beschäftigung weitgehend stabil blieb, mit 3.698 Personen im Jahr 2021 und 3.674 im Jahr 2024.
Die niederländische Branche erreichte 2023 ihren Höhepunkt. Der Umsatz stieg von 3.100,6 Mio. € im Jahr 2021 auf 4.145,8 Mio. € im Jahr 2023 und fiel 2024 auf 3.536,1 Mio. €, lag damit aber immer noch rund 14 % über dem Niveau von 2021. Die Zahl der Unternehmen ging im selben Zeitraum von 6.163 auf 5.641 zurück, die Beschäftigung von 17.532 auf 16.510.
In der EU-27 stieg der Umsatz von 15.000,0 Mio. € im Jahr 2021, einem Wert, den Eurostat gerundet veröffentlicht, auf 17.046,9 Mio. € im Jahr 2024, während die Zahl der Unternehmen von 33.040 auf 35.223 wuchs und die Beschäftigung leicht von 126.900 auf 125.325 sank.
Produktivität
Noch stärker unterscheidet sich der Umsatz je beschäftigter Person. 2024 erreichte er laut Eurostat 214,2 Tsd. € in den Niederlanden, 136,0 Tsd. € in der EU-27 und 49,8 Tsd. € in Bulgarien. Jede in der niederländischen Marktforschung beschäftigte Person erwirtschaftete damit etwa das 4,3-Fache des Umsatzes einer Person in Bulgarien.
Der bulgarische Wert ist am schnellsten gestiegen, von 34,5 Tsd. € im Jahr 2021, ein Plus von rund 44 %, verglichen mit etwa 21 % in den Niederlanden und etwa 15 % in der EU-27. Ein Teil des Abstands spiegelt das allgemeine Preisniveau wider: Der Preisniveauindex von Eurostat für das BIP lag 2024 in Bulgarien bei 61,4 und in den Niederlanden bei 117,2, mit der EU-27 als 100. Auch die Struktur der Branche ist eine andere. Nach den Eurostat-Zahlen für 2024 beschäftigten bulgarische Marktforschungsunternehmen im Schnitt etwa sechs Personen, niederländische etwa drei, was auf einen niederländischen Sektor hindeutet, der überwiegend aus sehr kleinen Firmen besteht.
Was das für Auftraggeber von Marktforschung bedeutet
Für Einkäufer von Marktforschung haben diese Zahlen drei praktische Konsequenzen.
Erstens sind die Niederlande nach Umsatz und Zahl der Unternehmen der größte Marktforschungsmarkt Europas. Auftraggeber dort können unter vielen Anbietern wählen, und ein Unternehmen, das in den niederländischen Markt eintritt, sollte davon ausgehen, dass seine lokalen Wettbewerber ohne Weiteres Zugang zu Forschung über ihre Kunden haben.
Zweitens ist die bulgarische Marktforschungsbranche klein, wächst aber schnell, mit einem Umsatzplus von rund 43 % zwischen 2021 und 2024. Vor Ort gibt es Kapazitäten für Befragungen, Fokusgruppen und Audits, sodass Bulgarien in eine Mehrländerstudie mit Feldarbeit vor Ort einbezogen werden kann, statt nur mit Remote-Methoden.
Drittens sind Produktivitätszahlen keine Qualitätszahlen. Ein niedrigerer Umsatz je Beschäftigtem spiegelt ein niedrigeres Preisniveau und eine andere Branchenstruktur wider, keine schwächere Forschung. Für Einkäufer zählen die Methode, die Stichprobe und die Kontrollen, wie in unserer Methodik beschrieben, sowie ein Angebot, das sie erläutert. Unser Artikel darüber, warum die Niederlande Europas Marktforschungsbranche anführen, geht den Zahlen genauer nach.
Häufig gestellte Fragen
Was umfasst NACE M73.2?
NACE M73.2 ist die statistische Klassifikation der EU für Markt- und Meinungsforschung. Sie umfasst Unternehmen, deren Haupttätigkeit darin besteht, Marktpotenzial, Produktakzeptanz, Kaufgewohnheiten und Verbrauchermeinungen zu untersuchen, sowie Meinungsumfragen zu politischen, wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Themen. Werbeagenturen und Unternehmensberatungen werden gesondert klassifiziert, sodass die Zahlen keine Forschung enthalten, die innerhalb dieser Firmen durchgeführt wird.
Warum ist die niederländische Marktforschungsbranche so groß?
Die Statistik zeigt ihre Größe, nicht ihre Ursachen. Zwei in unseren Daten sichtbare Merkmale passen zu einem großen Marktforschungsmarkt: hohe Einkommen, mit einem BIP pro Kopf von 73.684 US-Dollar im Jahr 2025 laut Weltbank, und eine nahezu flächendeckende tägliche Internetnutzung von 98,4 % im Jahr 2025 laut Eurostat, die Online-Feldarbeit leicht durchführbar macht. Zudem besteht der Sektor aus vielen kleinen Firmen, mit etwa drei Beschäftigten je Unternehmen im Jahr 2024.
Warum ist der niederländische Umsatz 2024 gesunken?
Die Eurostat-Zahlen zeigen den Rückgang, nicht aber die Gründe. Der Umsatz fiel von 4.145,8 Mio. € im Jahr 2023 auf 3.536,1 Mio. € im Jahr 2024, während die Beschäftigung von 18.201 auf 16.510 sank. Jährliche Unternehmensstatistiken können sich mit wenigen großen Aufträgen, mit Umklassifizierungen von Unternehmen oder mit Revisionen bewegen; ein einzelnes Jahr sollte daher mit Vorsicht gelesen werden, bis spätere Veröffentlichungen den Trend bestätigen.
Bedeutet ein geringerer Umsatz je Beschäftigtem eine geringere Forschungsqualität?
Nein. Der Umsatz je Beschäftigtem spiegelt Preisniveaus, Löhne und den Leistungsmix der gesamten Branche eines Landes wider, nicht den Standard einer bestimmten Studie. Die Qualität hängt von der Methode, der Stichprobe, den Kontrollen in der Feldarbeit und der Analyse ab. Um zu sehen, was eine konkrete Studie umfassen würde, beschreiben Sie Ihre Frage auf unserer Angebotsseite und fordern Sie ein Angebot an.