Classifica dei paesi dell'UE
Secondo Eurostat, nel 2024 il settore olandese delle ricerche ha generato un fatturato netto di 3.536 milioni di euro, davanti alla Germania con 2.876 milioni, alla Francia con 2.056 milioni e all'Italia con 1.345 milioni. Insieme, Paesi Bassi e Germania rappresentavano oltre un terzo del totale UE-27.
Il primato olandese colpisce, viste le dimensioni del Paese. Con circa il 4% della popolazione dell'UE nel 2025, secondo la Banca Mondiale, i Paesi Bassi hanno prodotto nel 2024 circa il 21% del fatturato delle ricerche dell'UE-27. Avevano anche il maggior numero di imprese di ricerca, 5.641, davanti all'Italia con 5.290.
La Bulgaria si collocava al quindicesimo posto per fatturato, con 183 milioni di euro, appena dietro l'Austria con 199 milioni, e al dodicesimo per numero di imprese, con 591 aziende. La sua quota del fatturato delle ricerche dell'UE-27 era di circa l'1,1% nel 2024, a fronte di circa l'1,4% della popolazione dell'UE nel 2025.
Andamento 2021–2024
Secondo Eurostat, dal 2021 i tre mercati si sono mossi in direzioni diverse. Il settore bulgaro delle ricerche è cresciuto più rapidamente: il fatturato netto è passato da 127,4 milioni di euro nel 2021 a 182,8 milioni nel 2024, un aumento di circa il 43%, di cui circa il 20% solo tra il 2023 e il 2024. Il numero di imprese è salito da 563 a 591, mentre l'occupazione è rimasta sostanzialmente stabile, con 3.698 addetti nel 2021 e 3.674 nel 2024.
Il settore olandese ha toccato il picco nel 2023. Il fatturato è passato da 3.100,6 milioni di euro nel 2021 a 4.145,8 milioni nel 2023, per poi scendere a 3.536,1 milioni nel 2024, comunque circa il 14% sopra il livello del 2021. Nello stesso periodo il numero di imprese è sceso da 6.163 a 5.641 e l'occupazione da 17.532 a 16.510 addetti.
Nell'UE-27 il fatturato è salito da 15.000,0 milioni di euro nel 2021, un dato che Eurostat pubblica arrotondato, a 17.046,9 milioni nel 2024, mentre il numero di imprese è cresciuto da 33.040 a 35.223 e l'occupazione è leggermente calata da 126.900 a 125.325 addetti.
Produttività
Il fatturato per addetto differisce ancora di più. Secondo Eurostat, nel 2024 ha raggiunto 214,2 mila euro nei Paesi Bassi, 136,0 mila euro nell'UE-27 e 49,8 mila euro in Bulgaria. Ogni addetto della ricerca olandese ha quindi generato un fatturato circa 4,3 volte superiore a quello di un addetto in Bulgaria.
Il dato bulgaro è cresciuto più rapidamente, dai 34,5 mila euro del 2021, con un aumento di circa il 44%, contro circa il 21% nei Paesi Bassi e circa il 15% nell'UE-27. Una parte del divario riflette i livelli generali dei prezzi: l'indice del livello dei prezzi del PIL di Eurostat per il 2024 era di 61,4 in Bulgaria e di 117,2 nei Paesi Bassi, con l'UE-27 pari a 100. Anche la struttura del settore è diversa. Secondo i dati Eurostat per il 2024, le imprese di ricerca bulgare impiegavano in media circa sei persone e quelle olandesi circa tre, il che indica un settore olandese composto in gran parte da imprese molto piccole.
Che cosa significa per chi commissiona ricerche
Per chi acquista ricerche, questi dati hanno tre implicazioni pratiche.
Primo, i Paesi Bassi sono il più grande mercato europeo delle ricerche per fatturato e per numero di imprese. I clienti olandesi possono scegliere tra molti fornitori, e un'azienda che entra nel mercato olandese dovrebbe partire dal presupposto che i concorrenti locali abbiano facile accesso a ricerche sui propri clienti.
Secondo, il settore bulgaro delle ricerche è piccolo ma cresce rapidamente, con un fatturato in aumento di circa il 43% tra il 2021 e il 2024. Esiste una capacità locale per sondaggi, focus group e audit, quindi la Bulgaria può essere inclusa in uno studio multi-paese con fieldwork sul posto e non solo con metodi a distanza.
Terzo, i dati di produttività non sono dati di qualità. Un fatturato per addetto più basso riflette livelli dei prezzi inferiori e una diversa struttura del settore, non ricerche più deboli. Per chi acquista contano il metodo, il campione e i controlli, descritti nella nostra metodologia, e una proposta che li spieghi. Il nostro articolo sul perché i Paesi Bassi guidano il settore europeo delle ricerche approfondisce questi dati.
Domande frequenti
Che cosa comprende la classe NACE M73.2?
NACE M73.2 è la classificazione statistica dell'UE per le ricerche di mercato e i sondaggi d'opinione. Comprende le imprese la cui attività principale consiste nello studio del potenziale di mercato, dell'accettazione dei prodotti, delle abitudini d'acquisto e delle opinioni dei consumatori, oltre ai sondaggi d'opinione su temi politici, economici e sociali. Le agenzie pubblicitarie e le società di consulenza direzionale sono classificate a parte, quindi i dati non includono le ricerche svolte all'interno di queste aziende.
Perché il settore olandese delle ricerche è così grande?
Le statistiche ne mostrano le dimensioni, non le cause. Due caratteristiche visibili nei nostri dati sono coerenti con un grande mercato delle ricerche: redditi elevati, con un PIL pro capite di 73.684 dollari USA nel 2025 secondo la Banca Mondiale, e un uso quotidiano di internet quasi universale, il 98,4% nel 2025 secondo Eurostat, che rende semplice condurre fieldwork online. Il settore è inoltre composto da molte piccole imprese, con circa tre addetti per impresa nel 2024.
Perché il fatturato olandese è calato nel 2024?
I dati Eurostat mostrano il calo ma non le ragioni. Il fatturato è sceso da 4.145,8 milioni di euro nel 2023 a 3.536,1 milioni nel 2024, mentre l'occupazione è calata da 18.201 a 16.510 addetti. Le statistiche annuali sulle imprese possono muoversi per effetto di pochi grandi contratti, di riclassificazioni di imprese o di revisioni, quindi il dato di un solo anno va letto con cautela finché pubblicazioni successive non confermano la tendenza.
Un fatturato per addetto più basso significa ricerche di qualità inferiore?
No. Il fatturato per addetto riflette i livelli dei prezzi, i salari e il mix di servizi dell'intero settore di un Paese, non lo standard di un singolo studio. La qualità dipende dal metodo, dal campione, dai controlli sul fieldwork e dall'analisi. Per capire che cosa comporterebbe uno studio specifico, descrivete la vostra domanda nella nostra pagina dei preventivi e richiedete una proposta.